慈禧见他们个个一副明哲保身的模样，摆出一副臭脸出来，大手一挥，“都别唱了！唱得本宫心烦意乱，干脆不要杯酒释兵权了，把那些没用的将领都给杀了得了！”
众臣身子一哆嗦。
李莲英在一旁朝台上的戏子喊道：“你们还愣着干嘛，还不快把戏撤了！”
才几秒钟的功夫，戏台上便人去台空，整个园子突然间沉寂了下来，下面的一众大臣，低头缩着脖子，连呼吸都不敢出声。
慈禧也不说话，就在那里喘着粗气。下面的大臣没人敢出来捅这个火药桶，双方就这样僵持了好一会儿，那荣禄才站起来说道：
“老佛爷，臣听闻，贝勒，为了购买西洋火器，还特意向洋人银行借了款子；
贝勒门路多，何不降旨，让贝勒以商办衙门的名义，向洋人的银行借款，以作……”
那荣禄还没说完，慈禧便气愤地吼道：“什么！向洋人借银子！这种馊主意，亏你想得出来！
我大清四万万臣民，坐拥万里江山，而本宫作为一国之主，连个六十大寿都置办不起，竟然还要跟洋人借钱来办寿，传出去，不是要让洋人贻笑大方？你见过哪户人家办寿还要跟人借银子的？
这种遗臭万年的事，要是真干了，本宫有何面目见列祖列宗！”
荣禄在下面听得瑟瑟发抖，赶紧跪了下来，“臣一时失智，出了此等下策，还望老佛爷恕罪。”
荣禄跪在地上，微微侧了一下头，朝自个的“难兄难弟”瞄了一眼。一旁的奕劻摆出了一副爱莫能助的表情，荣禄又朝他拽了拽眼，仿佛在说：“你丫的赶紧上来说几句话，不然今天我们几个都得完蛋！”
奕劻无奈，只得颤颤巍巍地站起来说：“回禀皇太后，老臣有一计，可于民间开办寿捐，筹措所需银两，以备……”
“什么！开捐！”
话还没说完，慈禧便勃然大怒了，下面的奕劻很自觉，一麻溜地跪到了地上。
慈禧在上面接着开怼，“本宫贵为皇太后，天朝之母，万民景仰，你现在要天子的母亲，为了置办六十大寿，跟要饭一样，眼巴巴地求着下面的人给自己施舍银子嘛！
这种厚颜无耻的计策，你怎么想得出来！就算本宫丢得起这个人，朝廷可丢不起！”
那奕劻被慈禧一顿骂，心里一慌，像一个掉进急流中的人一样，也不管他人死活，拼命地要把别人一起拉下水，“禀皇太后，孙大人足智多谋，想必他有计策，能解决此难题。”
慈禧又将她那严厉的目光转向孙毓文。
不粘锅先生孙毓文刚刚还站在干岸观火，现在又无缘无故就被“好兄弟”拉下了水，心生怨气，瞪了一眼奕劻。
孙毓文虽然已经揣测出慈禧的真正意图，但是这话要是从他的口中说出来，自己不就成了众矢之的了吗？
他自知这又是另一道送命题，猜对了慈禧心思就会得罪后党其他人，猜错了就会得罪慈禧，所以就自个先自觉地下跪了。
既然这样，脏水只能往外泼，得罪了外人，自己不过是挨一顿骂，要是得罪了自己人，那自己在这个圈子里可就混不下去了。
于是他转了下眼珠子后说道：“回禀皇太后，筹措万寿庆典所需银两，可交由户部去办理。儒生历来注重孝道，以孝治国，这也是大清国的国策。
那翁同龢是皇上的老师，为了能让皇上尽到孝心，户部也应该尽心尽力地，为皇太后操办好一切才是……”
慈禧听完，冷笑了一声说：“你倒是机灵，一下子把责任全推到了别人身上，自己却落了个干净。如今国库空虚，户部还剩几两银子，你不知道吗？
何况，那翁同龢是什么德性，你们又不是不知道。但凡本宫这边缺钱，每每向户部要银子，户部哪一回给你好脸色看了？还不是一直说这没钱那没钱？
还动不动就拿天下苍生社稷说事，先给自己带一顶高帽，再随便给你安些劳民伤财的骂名，让你抬不起头来。这回，本宫可不再想去自讨没趣了。”
那孙毓文笑了下说：“再怎么空虚，也不能委屈了皇太后不是吗？要是没有把万寿庆典次等天大的事情放在眼里，那底下的那些臣子，就是不忠不孝。”
慈禧听到这句话，眉头才稍稍地舒缓开来，露出了耐人寻味的笑容，“他们是不忠不孝，那你们就是尽忠尽孝了吗？”
慈禧这话一出，在场的一众大臣头垂得更低了。
慈禧继续着她的“威逼”，“你们一个个扪心自问，论才学，论品行，你们哪一个能胜任现在的高位？你们头上戴着这顶戴花翎，难道就真的问心无愧吗？
你们好好想一想，要不是本宫，你们能有今天？你们平日里，一个个嘴巴甜得更蜜水似的，争先恐后地说要为我尽忠尽孝。
现在，本宫正是需要你们的时候，可你们一个个都顾着自个那一亩三分地，全然不顾我这个老太婆已经快饿死了。你们自己大鱼大肉的，还不舍得分一口汤给本宫喝。
这就是你们说的尽忠尽孝？要是真的按照你们这个孝敬法子，那天底下，遍地都是孝子了。就凭你们这些自私自利，一毛不拔的模样，也能叫尽孝？
本宫真是瞎了眼，养了一群白眼狼。”
话说到这个份上，慈禧的意思已经很明确了。商办衙门跟户部都出不了钱，眼下，唯一的办法，就是从你们这些后党大臣中挤出点油水来了。
可这些后党哪是那么容易就肯交出钱来的，平日里见钱眼开，这会一听到慈禧说要让他们出钱，一个个头都快伏到地上去了，连眼睛都瞧不见。
而且，这种时候，谁第一个出来主动认缴银子，谁就容易被当成冤大头，招来其他后党的怨恨，这种吃力不讨好的事情没谁愿意出来干。
“难道，就没有一个肯站出来为本宫分忧吗？”
下面的一众大臣皆是胆战心惊，纷纷跪到了地上，“臣有罪——”
慈禧见他们一个个都不想说话，吐了一口老气，又一扭头，把目光望向旁边的李莲英。“小李子，依你看，这事该怎么办才好。”
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